这部电影在申纪兰去世后不久便开始制作，那时她的形象仍然鲜活地存在于人们的心中。影片根据申纪兰的生平事迹改编，由哈斯朝鲁执导，张梦楚编剧，岳红主演，以真实而又富有诗意的方式展现了她从一个普通家庭妇女成长为共和国勋章获得者的传奇人生。影片上映后，社会各界给予了广泛关注。

山西影视集团董事长高晓江表示：“申纪兰是我们国家的一位杰出人物，她用实际行动和奉献精神赢得了‘共和国勋章’。我们希望通过这部电影，让更多的人了解她的故事。”导演哈斯朝鲁回忆，当初他曾考虑过将申纪兰的故事拍成纪录片，但最终决定把它拍成一部故事片。他说：“我们经过多次讨论、调研和碰撞，最终确定了今天这个叙事结构。”

中国电影艺术研究中心研究员皇甫宜川认为：“影片采用了一种回忆体叙事方式，对历史人物进行了细致塑造，并且使用了山西方言，使得观众能够感受到申纪兰对土地和国家深情的一面。”岳红在影片中的表现也受到了赞誉，她对角色形神兼备，特别是在老年申纪兰的表现尤其真实感人。

北京电影学院教授赵宁宇评价岳红的表演说：“她的表演非常自然，没有明显技巧痕迹，而且老年版的造型非常逼真，这得益于她丰富的人生经验以及长时间的准备工作。”中央文史研究馆馆员仲呈祥则认为，“《申纪兰》是一部真正诠释‘江山就是人民，人民就是江山’的大作，它结合了现实主义与浪漫主义，将不凡的人物塑造成为时代史诗。”