这部电影以申纪兰的生平为背景，讲述了她从普通家庭妇女成长为共和国勋章获得者的一生。影片展现了申纪兰坚守家园、关爱农村和农民的心路历程。影片在6月28日公映，当时距离申纪兰逝世已经过去三年。这部电影由哈斯朝鲁执导，张梦楚编剧，并由岳红领衔主演。影片采用真实而质朴的艺术风格，以诗意盎然的手法呈现申纪兰的一生。

山西影视集团公司董事长高晓江表示，他们心怀敬意地创作了这部电影，以期让更多的人了解申纪兰同志的事迹。他说：“申纪兰是来自山西西沟村的一个普通女性，她用实际行动证明了自己可以走出村庄成为全国的代表。”

导演哈斯朝鲁回忆起创作初期，他曾经对是否将申纪兰的故事拍摄成故事片持有疑虑，但最终决定将她的人生经历搬上大银幕。他解释道：“我们进行了多次讨论、调研和碰撞，最终形成了今天这样一个叙事结构。” 影片保持克制，不过分情绪化，而是通过“克制”的拍摄方式展示了申纪蘭精神时代价值。

中国电影艺术研究中心研究员皇甫宜川认为，“影片使用回忆体叙事方式，对不同历史时期人物形象塑造，以及使用山西方言，使得观众感受到她对土地和国家深切的情感。”他还指出，“重要历史史实和大量细节的呈现使得她的银幕形象显得质朴亲切。”

《文艺报》编审高小立认为，这部电影深刻描绘中国女性独立意识觉醒，并探索那些有突出贡献的中国妇女代表人物的心理世界。

岳红在影中扮演申纪兰，其表演被北京大学教授赵宁宇赞誉为“率真”，并且老年版子的表现尤其触动人心，几乎像真的样子。这得益于岳红长时间准备以及丰富的人生经验。

仲呈祥中央文史馆馆员表示，《申紀蘭》是一部真正诠释“江山就是人民，人民就是江山”的电影，它结合现实主义与浪漫主义，将不凡的人物塑造成史诗般的地面。