这部电影在申纪兰去世不久后便开始制作，那时她的形象仍然鲜活地存在于人们的心中。影片根据申纪兰生前的事迹改编，讲述了她从一个普通家庭妇女到成为共和国勋章获得者的一生。影片以真实的故事情节和质朴的艺术风格呈现，受到社会各界广泛关注。

山西影视集团董事长高晓江表示：“申纪兰是我们村子走出去的人，她坚韧的生活经历值得被记录和传承。”导演哈斯朝鲁提到，在创作初期，他曾考虑过将她的故事拍成纪录片，但最终决定将其拍成故事片，以此来全面展现申纪兰精神的时代价值。

中国电影艺术研究中心研究员皇甫宜川认为：“影片采用回忆体叙事方式，将不同历史时期人物形象塑造得十分真实，让观众感受到申纪兰对土地和国家的深情。”岳红在影片中的表演被赞誉为“形神兼备”，让人感受到了老年申纪兰身上那份真实与可信。

北京电影学院教授赵宁宇指出，“岳红通过漫长的准备工作以及丰富的人生经验，加上精湛的手法，使得老年版申纪兰变得几乎乱真的样子。”中央文史研究馆馆员仲呈祥则认为，《申紀蘭》是一部真正诠释了“江山就是人民，人民就是江山”的电影，它结合了现实主义与浪漫主义的情怀，为我们书写了一段时代史诗。