这部电影在申纪兰去世后不久便开始制作，那时她的形象仍然鲜活地存在于人们的心中。影片根据申纪兰生前的事迹改编，讲述了她从一个普通家庭妇女到成为共和国勋章获得者的一生。影片以真实的故事情节和质朴的艺术风格呈现，受到社会各界广泛关注。

山西影视（集团）有限责任公司董事长高晓江表示：“申纪兰同志是西沟村走出去的代表，她坚韧的一生是我们必须传承的。她离我们而去，但她的精神依然激励着我们。”

导演哈斯朝鲁回忆，他曾有过多方面的顾虑，但最终决定将申纪兰的人生经历拍成故事片。他说：“通过多方讨论、调研和碰撞，我们得到了今天这部电影的叙事结构。”影片采用克制的拍摄方式，全面阐释了申纪兰精神对时代价值的贡献。

中国电影艺术研究中心研究员皇甫宜川认为：“影片以回忆体叙事方式展现了不同历史时期人物形象，并使用了山西方言，以及详细呈现了重要历史史实，让观众感受到了她对土地和国家深情之心。”

岳红在影片中饰演申纪兰，以其表演率真的表现赢得赞誉。她在老年申纪蘭造型上的真实感人几乎乱真，这得益于漫长准备工作以及丰富人生的经验积累。

中央文史研究馆馆员仲呈祥表示：“《申纪兰》真正诠释了‘江山就是人民，人民就是江山’。”这个电影延续了一流创作传统，将现实主义与浪漫主义结合起来塑造了一位不凡的人物，并书写了一段时代史诗。