这部电影在申纪兰去世后不久就开始制作，那时她的形象和笑容仍然鲜活地存在于人们的心中。影片《申纪兰》根据申纪兰一生的事迹改编，讲述了她从一个普通家庭妇女到获得“共和国勋章”的传奇历程。影片的故事情节真实可信，艺术风格朴素而富有诗意，发布后受到了社会各界的广泛关注。

山西影视集团有限责任公司董事长高晓江说：“申纪兰同志是我们国家的一位伟大人物，她用自己的行动证明了坚韧不拔的人生态度。这部电影是对她的致敬，我们希望通过这部作品，让更多的人了解申纪兰同志的故事。”

导演哈斯朝鲁回忆，他在创作初期曾经犹豫过是否应该把申纪兰的故事拍成故事片，但最终他决定这样做。他说：“我们经过多次讨论、调研和碰撞才有了今天这部电影的叙事结构。”

中国电影艺术研究中心研究员皇甫宜川认为：“影片采用了回忆体叙事方式，对不同历史时期人物形象进行塑造，并且使用了山西方言，使得观众感受到申纪兰对土地和国家深厚的情感。”

岳红在影片中的表演被北京电影学院教授赵宁宇赞扬为“率真”，特别是老年版的表现非常真实感人。她们丰富的人生经历也帮助提升了表演效果。

中央文史研究馆馆员仲呈祥表示，“《申紀蘭》這部電影真正體現了一個概念：‘江山就是人民，人民就是江山’。” 山西省電影製片廠延續優良創作傳統，用現實主義精神與浪漫主義情懷相結合，把一個平凡女性轉變為一名偉大的英雄，這是一篇時代史詩。