影片以陈信文（大鹏饰）谋划一伙人抢劫押钞车并杀害3人卷走1500万为开端，讲述他改名换姓逃亡在外21年并结婚生女的故事。以王守月（林家栋饰）与何蓝（张颂文饰）为首的正义不懈追凶，与匪徒展开了生死追击的善恶较量。

从外露疯狂到阴狠，陈信文无恶不作露出真面目。大鹏在片中饰演建国以来最大劫钞案主谋“陈信文”一角，角色年龄从二十多岁到五十多岁横跨半生，大鹏直言：“对我来讲是一个很大的挑战。”除了角色外貌和形体上要做贴近原型人物的变化，对于人性的解读诠释也随之愈发深刻复杂。

抢劫前的陈信文是一个小有成就的建筑公司老板，富裕的生活让他逐渐处事嚣张狂妄。用三言两语“画大饼”试图让小弟替自己卖命抢劫，而面对似乎不愿配合的小弟直接翻脸摔茶壶恐吓对方，此时他的狠恶是外放和癫狂的。而抢劫后逃亡的陈信文辗转各处身处绝境，这时他的狠恶则更直接，因为这时他只能亲自动手谋取利益，毫不犹豁地用他人的性命作为自己逃亡的筹码。

经历了21年的藏匿后，身处中年的陈信文已经摇身一变成为边境小城的瓷砖店老板，样貌和心境都与以往大相径庭，甚至在当地结婚生女，过上了看似平静美好的生活。但是用谎言和欺瞒换来的幸福脆弱到一触即碎，他眼神中偶尔显露出的阴冷和狠毒才是 陈信文多年伪装下的罪恶真面目。

为了实现角色逃亡前后的较大反差，大鹏先增重20斤再极速减重30斤，从而表现出逃亡前后的瘦弱与富态。在拍摄过程中，大鹏利用拍摄间隙疯狂加量锻炼，但由于担心影响拍摄进度，在演绎动作戏时突然晕倒，最终成功诠释出颠覆性的多面形象，让观众震惊认不出这是大鹏。

导演李子俊评价说，大鹏并不仅仅改变了自己的面相，而是通过层次丰富的情感表达，将一个劫匪在三段人生的挣扎展现给观众。在片场，即使编剧也不敢叫他的名字“大鹏”，因为他已经融入到了“陈信文”的角色之内。