这部纪念电影在申纪兰去世不久后便开始筹备制作，那时申纪兰的形象依然鲜活地留在人们的心中。影片以申纪兰（右一，岳红饰）的故事为蓝本，讲述了她从普通家庭妇女成长为“共和国勋章”获得者的传奇经历。影片于6月28日，在申纪兰逝世三周年之际上映，由哈斯朝鲁执导，张梦楚编剧，并由岳红领衔主演。这部电影通过真实的情节和质朴而又充满诗意的艺术风格，得到了社会各界广泛关注。

山西影视（集团）有限责任公司董事长高晓江表示：“申纪兰同志是我们国家的一位代表，她用自己的努力改变了很多人的命运，我们希望通过这部电影，让更多的人了解她的故事。” 导演哈斯朝鲁回忆，他曾考虑过将申纪兰的故事拍成一部纪录片，但最终决定把她的生活经历拍成一个完整的故事。他说：“我们花了很多时间来研究和讨论，这样才有了一套合适的叙事结构。”

中国电影艺术研究中心研究员、《当代电影》杂志主编皇甫宜川认为：“影片使用了回忆体叙事方式，以及对不同历史时期人物形象的塑造，使得观众能够感受到申纪蘭對土地和國家深情厚谊。” 高小立，《文艺报》编审、中国电影评论学会影视专业委员会副会长也指出，“《申紀蘭》对中國女性独立意识觉醒进行了深刻勾勒，对有突出贡献的中國婦女代表人物精神世界進行了深入探索。”

岳红在影片中的表现被北京电影学院教授赵宁宇赞扬，他认为岳红表演“率真，有技巧痕迹较少”，特别是老年版申紀蘭造型“非常真实感人”。他还提到，这种真实感受很大程度上归功于演员多年的准备工作以及丰富的人生经验。

中央文史研究馆馆员仲呈祥表示，“《申紀蘭》真正诠释了‘江山就是人民，人民就是江山’”，并且称赞山西电影制片厂坚持现实主义精神与浪漫主义情怀相结合，为我们展现了一位不凡英雄的事迹。