这部电影在申纪兰去世后不久就开始制作，那时她的形象依然鲜活地存在于人们的心中。影片讲述了申纪兰从一个普通家庭妇女成长为共和国勋章获得者的事迹，展现了她坚守家乡、关爱农村和农民的精神。影片以真实的情节和质朴的艺术风格上映，受到社会各界的广泛关注。山西影视集团公司董事长高晓江表示，这部电影是对申纪兰一生的致敬，他们希望通过这部作品让更多人了解申纪兰。

导演哈斯朝鲁回忆，在创作初期，他曾有过多种顾虑，但最终决定将申纪兰的人生故事拍摄成故事片。他说：“我们经过多方讨论、调研和碰撞才有了今天这部电影的叙事结构。”影片采用克制的拍摄方式，以此来阐释申纪ラン精神时代价值。

中国电影艺术研究中心研究员皇甫宜川认为，影片使用了回忆体叙事方式，对不同历史时期人物形象进行塑造，并且使用山西方言以及重要历史史实，使得观众感受到了申紀蘭对土地与国家深情的一面。

岳红在影片中的表演被北京电影学院教授赵宁宇赞扬，他指出“其表演率真，技巧痕迹较少”，尤其是在老年申紀蘭造型上表现出了高度真实感人。此外，她丰富的人生经历也帮助她捕捉到老年造型的细节。

中央文史研究馆馆员仲呈祥认为，《申紀蘭》真正诠释了“江山就是人民，人民就是江山”的理念。这部电影延续了优良创作传统，将现实主义与浪漫主义相结合，为我们书写了一段时代史诗。