这部电影在申纪兰去世后不久便开始制作，那时她的形象仍然鲜活地存在于人们的心中。影片根据申纪兰的生平事迹改编，由哈斯朝鲁执导，张梦楚编剧，岳红主演，讲述了申纪兰从一名普通家庭妇女成长为“共和国勋章”获得者的故事。这部传记电影以其真实的情节和质朴的艺术风格赢得了社会各界的广泛关注。山西影视（集团）有限责任公司董事长高晓江表示：“申纪兰是我们国家的一个典范，她坚韧不拔的人生精神值得我们致敬。”

导演哈斯朝鲁回忆说，他最初对拍摄这部电影持有保留态度，但最终决定将她的人生经历搬上大屏幕。他说：“我们通过多次讨论、调研和碰撞，最终确定了今天这部电影的叙事结构。”影片采用了一种克制的拍摄方式，以展示申纪兰精神所蕴含的时代价值。

中国电影艺术研究中心研究员皇甫宜川认为，这部影片通过其回忆体叙事方式、对不同历史时期人物形象塑造以及山西方言使用等元素，使观众感受到申纪兰对土地和国家深情的一面。《文艺报》编审高小立则认为，影片深刻勾勒了中国女性独立意识觉醒，对有突出贡献的中国妇女代表人物精神世界进行了深入探索。

岳红在影片中表现出了对申紀蘭形神兼备，她被北京電影學院教授赵宁宇赞扬称“表演率真，无技巧痕迹”，尤其是在老年申紀蘭造型方面非常真实感人。她们都花费大量时间准备，以及丰富的人生经验，都帮助她们展现出逼真的老年造型。

中央文史研究馆馆员仲呈祥指出，“《申紀蘭》诠释了‘江山就是人民，人民就是江山’”。山西電影製片廠延續優良創作傳統，用現實主義與浪漫主義相結合塑造了一個非凡形象，書寫了一段歷史詩篇。